Жизнь, словно игра - Страница 11

И так «рынок безземельных крестьян», был похож на него меньше всего. Не гремели кандалы сковавшие ноги людей, не щёлкали кнуты надсмотрщиков и уж тем более не разносились стоны израненных людей и плач голодных детей. Игроки, плотно окружённые отрядом своих согильдийцев, чаще всего одетых в одинаковые доспехи, внимательно вчитывались в таблицы, которые держали мальчишки. Количество дворов поселения и рейтинг территории на которой они хотят поселиться (как и чем определялся рейтинг Артуру было неизвестно, но очевидно, что для «продавцов» и «покупателей» эта цифра не являлась великой константой мироздания). Дальше начиналась своеобразная «торговля». Игроки уламывали степенных старцев принять их условия «проживания», вставая перед стариками чуть ли не на колени.

Заинтересованный таким необычным зрелищем, Артур решил ещё немного побродить по незнакомому ему ранее «рынку». В толпе игроков-покупателей парень разглядел представителей почти всех игровых рас «песочницы» кроме орков, троллей и гоблинов. Изредка парень замечал одиночек, одетых в простую одежду или в какой-то металлолом, только отдаленно напоминающий доспехи. Так же как и он, они с интересом вертели головой и периодически норовили отдавить кому-то ноги.

Чуть дальше от городских ворот рынок разительно менялся. Мальчишки с таблицами и степенные старцы, постепенно вытеснялись небритыми мужиками в каком-то рванье. Больше всего они походили на атаманов разбойничьих шаек, чем на крестьян. Рядом с ними в землю были вколочены таблички на которых были изображены до десятка схематично нарисованных мелких домиков, а ниже пририсовывались поле, лес и озеро. На некоторых табличках был нарисован просто один лес и пустая дорога, буквально кричащие всякому непонятливому дураку о том, что перед ним стоит отнюдь не представитель крестьянства. С одним из таких «атаманом крестьян», как раз и торговались хорошо знакомые Артуру римские легионеры.

«Похоже, у ребят действительно дела не ахти, коль даже этих бомжей приходиться уламывать» Решив, что попытка не пытка, Артур целенаправленно направился к отряду римских солдат.

— Привет ещё раз, — поздоровался Артур с беседовавшим с ним ранее «солдатом», — вижу, торговля не очень идёт.

— А привет. Да чёт не фартит нам сегодня. Сэм уже десятого пытается уломать с утра. А у тебя как? Пообщался с ящерицей?

— Да странные они какие-то…, — намеренно не уточняя кто именно, Артур неопределённо махнул в сторону городских ворот.

— В «Стальном панцире» все такие, а как присоединились к альянсу «Серебреных стрел» так вообще нос задрали.

— Ну тогда понятно. Слушай, не мог ли ты мне кое-что объяснить. А то чёт зашёл в игру «по-настроению», а чё тут к чему и что вокруг происходит, даже без понятия.

— Да задавай. Всё равно, похоже, оставшийся час придётся на этом рынке топтаться.

Вспомнив про обязательный лимит времени нахождения в игре «обычных» игроков. Артур решил сосредоточиться на главных вопросах.

Прежде всего, он поинтересовался про награду за голову игрока. Оказалось да. Официально награду за голову назначали как нейтральные города-государства, так и альянсы, состоявшие как минимум из пяти гильдий. Но так же существовал и некий полуофициальный «чёрный рынок», с самой настоящей гильдией убийц, (а точнее даже с несколькими гильдиями убийц, между которыми велась самая настоящая «жёсткая» конкуренция за «частные заказы от отдельных физических лиц и мелких организаций»). «Заказы» можно было делать как на головы игроков, так и обычных «неписей». Причём «голова» подразумевалась буквально. Впрочем, всё же это была прежде всего игра, и выражение «отрубить голову», тут означало просто поставить галочку в сплывшем перед глазами вопросом «желаете ли вы забрать себе голову данного игрока?». Тело же жертвы, после «отрубания головы» просто исчезало, оставляя при этом на месте смерти всё имущество и одежду (кроме неснимаемого нижнего белья) несчастного. Головы же принимались в комендатуре любого нейтрального города, независимо от того, на каком из «рынков» был сделан заказ. Там же и выплачивалось назначенное вознаграждение за вычетом всех «сопутствующих налогов и пошлин».

Однако, не всё было так просто. Во-первых, абсолютно все «профессиональные охотники за головами» (в том числе и члены «чёрного рынка»), подлежали обязательному «лицензированию» с обязательными взносами, сборами и прочими далеко не маленькими поборами, которые неизменно сопутствуют данному процессу. Во-вторых, количество срубленных голов одним человеком строго лимитировалось и обычно не превышало около десятка за «реальный» месяц (или за два «игровых» месяца) для «лицензированного профессионала». Для «случайного любителя» лимит был ещё более строгим, не более двух голов за тот же месяц. И, наконец «в-третьих», как раз касалось обычных «нелицензированных» игроков. Помимо обязательного покупки разового сертификата (необходимого для того, чтобы получить награду за свой «трофей»), этим бедолагам приходилось ещё и подолгу объясняться с «органами правопорядка» нейтральных городов на предмет того, как к ним попал данный «трофей». И ещё дольше и куда на более повышенных тонах, оправдываться перед «гильдиями убийц» за то, что решил их потенциального заработка. В общем, до Артура доходчиво донесли мысль, что мир «охотников за головами» живёт по своим собственным законам и случайных «залётных» проходимцев там не очень-то и жалуют.

Был в этой «профессии» и свой забавный казус. Убитый игрок воскрешался на ближайшем кладбище сразу же после своей смерти, и в течении ещё одного часа имел иммунитет от всех смертельных атак. И если в течении этого часа его голова так и не была сдана в комендатуру, несчастный имел все шансы потерять свою голову и во-второй раз. Однако, «коллекционировать» головы жертв «заказных убийств» не имело никакого смысла. Во-первых ограничения по лимиту распространялись именно на отрубленные головы, а не на их владельцев, (то есть более десяти голов за пару «игровых» месяцев, при любом раскладе, получить просто нереально). А во-вторых, все «собранные» головы данного игрока тут же исчезали, если хоть одна из них была сдана в комендатуру.